Mientras millones se invierten en sofisticados sistemas de defensa, drones FPV de apenas 300 dólares están demostrando que la guerra moderna ya no depende solo de la tecnología más cara, sino también de la creatividad, la saturación y el coste mínimo de ataque. El último análisis de The Guardian, aborda cómo estos pequeños dispositivos están poniendo en aprietos a algunas de las defensas más avanzadas del mundo. Porque, aparentemente, la industria militar descubrió tarde que un artefacto barato con una cámara y explosivos puede arruinar presupuestos del tamaño de un país mediano 🚁💸
Cómo los drones de 300 dólares de Hezbolá están poniendo a prueba al ejército israelí
How Hezbollah’s $300 drones are challenging Israeli military | Hezbollah | The Guardian
Una muestra de un dron de fibra óptica expuesta en un taller secreto del 429.º Regimiento Independiente de Sistemas Aéreos No Tripulados «Aquiles» en Ucrania. Fotografía: Julia Kochetova/The Guardian
El grupo no estatal aprende de la guerra en Ucrania para desarrollar drones con cable que eluden las defensas de alta tecnología del ejército estatal
Los tres soldados israelíes, agrupados junto a un tanque, oyeron el ruido antes de ver de dónde procedía. Para cuando avistaron el dron, ya era demasiado tarde. La imagen de vídeo se vuelve negra cuando el pequeño dron de fibra óptica con visión en primera persona (FPV) explota junto a ellos, matando a un soldado e hiriendo a otros seis.
Captura de pantalla de un vídeo difundido por Hezbolá en el que se afirma que se muestra el momento previo al ataque de un dron FPV contra una excavadora israelí en Bint Jbeil, Líbano. Fotografía: Medios Militares de Hezbolá/Reuters
Las imágenes de drones atacando tanques, soldados y excavadoras israelíes en el sur del Líbano se han vuelto cada vez más habituales, a medida que el grupo « sitúa este arma en el centro de su guerra de guerrillas contra la ocupación israelí del sur del Líbano.
Son baratos, desechables y difíciles de esquivar. A diferencia de los drones radiocontrolados, están conectados a sus operadores mediante un cable de fibra óptica de varios kilómetros de longitud que no puede ser interferido por los sistemas de defensa de guerra electrónica. Y suponen un serio desafío para el ejército israelí.
Hezbolá ha matado a un conductor de excavadora, ha eludido el sistema de defensa Trophy del tanque israelí Merkava y ha atacado continuamente a soldados con los drones. Sus capacidades FPV, al igual que las de las aeronaves radiocontroladas FPV, permiten al operador pilotar los pequeños drones equipados con explosivos directamente a partir de sus señales de vídeo y detonarlos al impactar.
Captura de pantalla de un vídeo difundido por Hezbolá, en el que, según la organización, se ve un tanque y soldados israelíes momentos antes de ser alcanzados por un dron FPV en Taybeh, Líbano. Fotografía: Medios militares de Hezbolá/Reuters
Un oficial militar israelí afirmó que Israel «reconocía la amenaza de los UAV [vehículos aéreos no tripulados]» y que estaba trabajando para desarrollar «capacidades de detección e interceptación de armas». La semana pasada se encargó a un oficial de alto rango la búsqueda de una solución para Israel, que también ha utilizado drones FPV en el Líbano.
Para Hezbolá, los drones han demostrado ser una forma eficaz de que este grupo no estatal cause daños a un ejército mejor equipado y con mayor financiación, y de encarecer el coste de la presencia militar continuada de Israel en el sur del Líbano.
El creciente uso de drones desde el alto el fuego entre el Líbano e Israel del 17 de abril refleja no solo nuevas tácticas de combate, sino también la nueva configuración de Hezbolá. El grupo ya no puede contar con el envío de armas desde Irán a través de un corredor terrestre en Siria, por lo que se ve obligado a fabricar sus propias armas y municiones de forma con un presupuesto mucho más reducido, según explicó una fuente de Hezbolá.
«Esta iniciativa se considera parte de los esfuerzos por superar los problemas de abastecimiento tras la interrupción de la ruta de suministro siria tras la caída de Bashar al-Assad a finales de 2024», afirmó la fuente de Hezbolá.
El grupo ha recurrido cada vez más a drones de bajo coste fabricados localmente. La fabricación de cada dron cuesta entre 300 y 400 dólares (220-295 libras esterlinas) y se produce mediante impresión 3D y «componentes electrónicos disponibles en el mercado que pueden adaptarse para un uso dual, tanto civil como militar», señaló la fuente.
El uso del dron FPV también encaja con el retorno de Hezbolá a sus raíces guerrilleras, lo que encarece el coste de la ocupación tras no haber logrado impedir que el ejército israelí entrara en su bastión del sur del Líbano en la última guerra.
El largo alcance de los drones, que según y que alcanza decenas de kilómetros, está obligando a Israel a replantearse la profundidad de su zona de seguridad en el sur del Líbano. Las evaluaciones israelíes anteriores apuntaban a una profundidad mínima de 11 km, basándose en el alcance de las municiones antitanque guiadas utilizadas por Hezbolá, armas difíciles de interceptar con las que Hezbolá contó en la última guerra para hostigar a los soldados y las ciudades del norte de Israel.
El sistema de defensa israelí «Iron Dome», valorado en miles de millones de dólares, ha demostrado hasta ahora ser ineficaz a la hora de detener los pequeños drones, y en vídeos recientes se ha visto a soldados israelíes recurriendo a intentar derribarlos con sus armas de servicio.
Los cohetes de Hezbolá lanzados desde el sur del Líbano son interceptados por el sistema de defensa «Iron Dome» sobre el norte de Israel durante los enfrentamientos transfronterizos de agosto de 2024. Fotografía: Jalaa Marey/AFP/Getty Images
La fuente militar israelí afirmó que los organismos de inteligencia de todas las ramas del ejército estaban llevando a cabo investigaciones para desarrollar «modelos de alerta más eficaces» y que se estaban realizando actividades de investigación y desarrollo de armamento avanzado con el fin de encontrar una forma de contrarrestar la nueva amenaza.
«Los FPV con cable de fibra óptica no pueden ser interferidos con guerra electrónica y son más difíciles de detectar», explicó Rob Lee, investigador principal del programa Eurasia del Instituto de Investigación de Política Exterior.
El ejército israelí no estaba solo en su lucha por detener los drones, afirmó. Países de todo el mundo se habían marcado como prioridad desarrollar sistemas para contrarrestar el uso de drones «al estilo de Ucrania», que se ha extendido por los conflictos de todo el mundo.
Los vídeos difundidos por Hezbolá muestran que el grupo está adquiriendo mayor destreza en el uso de drones. Las imágenes difundidas al principio de la guerra mostraban cómo los sistemas de defensa antiaérea de los tanques israelíes interceptaban los UAV o cómo estos alcanzaban sus objetivos sin causar víctimas, pero las imágenes difundidas por Hezbolá la semana pasada mostraban a un dron FPV dirigiéndose tranquilamente hacia un tanque en Qantara, al sur del Líbano, mientras otro lo filmaba desde la distancia para confirmar que había alcanzado su objetivo, una táctica tomada de Ucrania.
Los drones de fibra óptica comenzaron a aparecer en la guerra de Ucrania a finales de 2024 , y fueron utilizados por ambos bandos como respuesta experimental a las interferencias de radio. Su terrible eficacia quedó rápidamente patente, y Rusia, al tener un mejor acceso al cableado, hizo un uso especialmente eficaz de estas armas. La fuente de Hezbolá reconoció que el grupo había observado cómo se utilizaban los drones de fibra óptica con efectos devastadores en la guerra de Ucrania.
Grupos armados y Estados de todo el mundo están utilizando ahora drones ofensivos baratos en todo tipo de conflictos, incluida la reciente guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Las imágenes captadas por drones FPV constituyen una eficaz herramienta de propaganda. Han comenzado a proliferar vídeos de soldados corriendo aterrorizados en los últimos momentos de sus vidas en el Líbano, tal y como ocurrió en Ucrania años atrás. Israel ha publicado con frecuencia imágenes captadas por drones FPV en el Líbano; en una de ellas se veía a un combatiente solitario y exhausto de Hezbolá en la ciudad meridional de Bint Jbeil, cubriéndose el rostro con resignación justo antes de que un dron lo matara.
Los medios militares de Hezbolá han publicado esta semana unas imágenes tomadas con cámara FPV intercaladas con secuencias de un águila real cazando a su presa, con música inspiradora de fondo y bajo el título «Te daremos caza».
«El objetivo de la guerra de guerrillas no es una victoria rápida, sino el desgaste gradual del enemigo», explicó el general de brigada retirado libanés Mounir Shehadeh, antiguo coordinador del Gobierno libanés ante la FPNUL, la fuerza provisional de la ONU en el Líbano.
«Si se utilizan con inteligencia, [los drones FPV] son capaces de alterar el equilibrio de fuerzas en el campo de batalla, especialmente en entornos de conflicto asimétrico», afirmó Shehadeh.